Uma história portuguesa

Victor Luís tomará posse, no final do ano, como presidente executivo da Coach, uma multinacional do mercado do luxo que emprega mais de 17 mil pessoas em todo o mundo.

"Estou a preparar-me para liderar uma empresa de cinco mil milhões de dólares e isso deve-se apenas ao meu trabalho e aos resultados que apresentei. Não tem nada a ver com quem sou ou de onde vim. Isto é algo que só a América me podia oferecer", afirmou este gestor de 46 anos, à agência Lusa.

A sua história vale a pena ser conhecida. Victor Luís chega à Califórnia com os pais e os irmãos em 1972, quando tinha seis anos. Meses depois, a família muda-se para Rhode Island, na costa Este, onde os pais arranjaram trabalhos modestos.

Victor começa a trabalhar com 16 anos, a servir refeições num hospital. Continua a estudar e consegue uma bolsa para a Holy Cross, uma universidade Jesuíta em Boston.

No final da licenciatura em Ciência Política, ganha uma bolsa da Fundação Rotary e estuda um ano em Inglaterra.

Parte depois para Bruxelas, onde estagia na União Europeia. Segue para o Japão e torna-se sócio da Portugal Trade Corporation, uma representante de empresas portuguesas no mercado asiático.

A experiência não foi boa. Vende a sua parte e vai trabalhar como director de marketing da Moët Hennessy Japão. Passará , depois, a presidente da Givenchy no mesmo país.

Decorridos onze anos, consegue o lugar de presidente da Baccarat - EUA, a marca francesa de cristais. Muda-se para Nova Iorque, mas em 2006, a empresa é vendida e ele é convidado pela  Ralph Lauren e pela Coach.

"As propostas eram muito semelhantes, mas havia entre elas uma grande diferença: na família Ralph Lauren, que tem mais de 50% da empresa existem filhos. Nunca chegaria a presidente", lembra.

Escolhe a Coach, empresa de malas e acessórios de luxo e fica como presidente do mercado japonês, cargo que acumula em 2008 com o mercado chinês. 

Em 2010, regressa a Nova Iorque para gerir todos os mercados internacionais. As vendas disparam e no primeiro trimestre deste ano, regista-se um crescimento de 12%; na China, o principal mercado estrangeiro da Coach, a subida é de 40%. Estes são os números que levam à sua nomeação, anunciada em fevereiro.

A nível pessoal, admite que “já chegou muito mais longe do que podia imaginar". Agora diz que está "a aprender e a ouvir ideias para criar uma estratégia para a empresa crescer nos próximos cinco anos."

Rege-se pelo optimismo, que considera ser o ideal  de qualquer emigrante.

“Não tenho a mentalidade do 'inha', da casinha, do carrinho... Prefiro pensar que tudo é possível com muito trabalho, concentração e desejo de sucesso. É esse o sonho americano e o sonho do emigrante".

Esta é a história de um português, e está longe de ser única. Elas são cada vez mais frequentes. E mostram como somos bons quando somos treinados a lutar pelos nossos próprios sonhos!

HSC